【押しのけて進む】都電荒川線のスプリングポイントを見る

列車の行く先を決めるポイント。その切り替えは電気的な指令によって動くものが多いが、ローカル線などでは操作不要タイプのものが使われることがある。
それがスプリングポイント。都電荒川線で使われているものを観察してみた。

訪れたのは荒川車庫前。車庫からの引き込み線と本線が合流するポイント。
ポイントの進路は本線を示している。トングレール(可動するレールのこと)はいわゆるバネで方向を固定されているだけだ。車庫から出庫する車両は引き込み線からやってきて、線路を押しのけてポイントを切り替える仕組みになっている。

本線にあるポイントを荒川車庫前駅から眺めた図。写真手前が早稲田方面、奥が三ノ輪橋方面。
電車は駅出発時には低速で進み、トングレールを押しのけて進む。停止線(枕木と並行してある黄色いライン)に停車して後退すれば、反対側(早稲田方面行き)のレールへ転線可能な造り。

バネで固定されているだけなので、電車通過後トングレールは元に戻る。
ポイント通過時は、車内ではトングレールを押しのける鈍い音を体感することができる。

地方ローカル線の行き違い可能駅や路面電車に多く採用されているよう。低速で通過することが強いられるが、路面電車やローカル線なら問題ない。電気的制御も人手も不要なため理にかなっている。

仕組みとしては大変おもしろいというか、一周回って斬新(笑)。Nゲージで言う、ポイントを無理やり通過させるのと仕組みは同じなわけで。Nゲージでやる場合、電気的な切り替えも兼ねているのでなかなかこうは行かないけど。初見ではどのような仕組みなのかがわからない、少し変わったポイントでした。

今回はこの辺で。

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