【ありがとう700系】700系の団体列車ツアーに参加した

東海道山陽新幹線で長らく活躍していた700系がこの春、東海道新幹線から引退する。JR東海では引退を記念して、JR東海が所有する700系(C編成)にありがとうラッピングを施し、運転日の公開や記念品の発売などを行ってきた。700系はJR東海管内では定期運行はすでに終了しており、しばらく臨時のぞみとしての運転だったが、それも2月28日をもって終了した。

残る運転は2月29日に東京～新大阪、3月1日に新大阪～東京の団体専用列車と3月8日のラストラン。
この団体専用列車は各旅行会社から販売されるツアーに申し込めば乗れるというもの。運よく参加権を得て参加してきたのでレポートする。

参加したのはありがとう700系に乗車し、リニア鉄道館へ行く日帰りツアー。
朝集合は8時20分。胸を躍らせながら集合場所の東京へ到着。

乗る列車は臨時のぞみ311号のダイヤで走る。団体列車なのでのぞみの電光掲示板にも表示されない。

新幹線は回送***や団体***と表示してくれる。

団体列車であるがのぞみのスジで走るので、停車駅や時刻に変更はない。
のぞみ311号は東京8:53発。停車駅は品川、新横浜、名古屋、京都、新大阪。

2月12日から、このありがとうラッピングが車両側面と前面に施された。
300系ラストランの時と同様のデザインとなっているが、書体が微妙に異なるらしい。

2/29-3/1の往復団体列車が、C編成の最後の団体列車となる。

この感じ、昔から何度も見た光景だがもう見られなくなると思うと寂しい。

今回割り当てられたのは3列シートのA席。窓側でラッキーだった。車内の写真も何枚か撮影したので、後日乗車記として軽く書いてみる予定。。。

車内では旧のぞみチャイムが復刻。のぞみデビュー当時のチャイムで全区間運転されると車掌さんからアナウンスがあった。今の車内メロディーは2003年より導入されたTOKIOの「AMBISIOUS JAPAN！」チャイムとなっている。

当然ながら3色LEDの電光掲示板。のぞみと同様の停車駅ゆえに、同じ案内がされる。
電光掲示板にもニュースが流れていた。車内でのニュース提供は3月13日をもって終了することになっていて、700系とともになくなるものの1つだ。

ツアーに含まれている朝食。新幹線車内や駅でも買える「朝のおむすび弁当」に700系の包装がまかれていた。あさりご飯おにぎりやしそおにぎりが入っていて、内容がおもしろいチョイスかつ美味なお弁当だ。だがせっかくだから700系記念弁当をいただきたかったなというのが正直な感想である。

車内では記念品が配られた。700系の廃車体から作ったアルミ製の記念メダルと乗車証、ポストカードだ。当たり券が同封されていた場合は行き先方向幕をもらえたのだが、残念ながら外れてしまった。ツアーに当たっただけでも良しとしよう...

さて、あっという間に名古屋へ到着。名残惜しいが最後の700系乗車を終え、ホームで望遠飛ばして1枚だけ。ツアー参加者と撮り鉄、その他ギャラリーがみなカメラを向けており、大変な混雑だった。

あおなみ線でリニア鉄道館へ移動。

現在は新型コロナウイルス対策で閉館しているが、この日は我々ツアー客のために特別に開館してくださった。
新しい博物館という印象だったが、来年で開館10周年を迎えるそう。

写真が撮りやすいような配置で並ぶ。500系を除けば、東海道新幹線の歴代車両がすべて並ぶのもここだけだ。

わずか3年で展示を終了した300系J21編成量産車と入れ替わりで展示された700系C1編成。
2013年に引退した量産先行試作車で、連結器カバーに取っ手がある、ノーズの長さが異なるなどの差異がある。現在は700系引退を記念してAMBISIOUS JAPANラッピングがなされている。

100系と0系。100系の食堂車と0系をもとにした旧ドクターイエロー922形T3編成も展示されている。

鉄道模型ジオラマ横の車両整備ルーム。ここにも新幹線車両が展示されている。レイアウトで走る車両とは別のようだ。

リニア鉄道館の鉄道模型ジオラマを走る700系。2編成がレイアウトを走っており、片方はありがとう700系ラッピング、もう1本はAMBISIOUS JAPANラッピングだ。こういう演出はファンには嬉しい限りである。

2階の売店にはｼﾝｶﾝｾﾝｽｺﾞｸｶﾀｲｱｲｽとして有名なスジャータアイスや駅弁が売っていた。この売店は車内販売を行うジェイアール東海パッセンジャーズが担当しているようだ。
リニア鉄道館のレポートはまだ別途記事にしようと思うので、今回はこの程度に控えておく。

リニア鉄道館からはフリー。18:30までに名古屋駅へ戻ってくればよいことになっていた。

名古屋名物のきしめん。ホームにあるこのきしめん屋は我孫子のから揚げそば同様に有名で人気がある。

その後鉄道撮影や観光をしたのち、のぞみ250号東京行きで帰京。700系の車内販売の混雑などもあったが、満足度の高いツアーだった。ツアー代金25900円は安く感じた。実際定価で行くより安いので満足だ。

700系は個人的に大変思い入れの深い車両だ。小さい頃から何度もお世話になった。世の中では500系が人気でのぞみといえば500系の印象が強いかもしれないが、僕の中では新幹線といえば700系だったのだ。
そんな車両が引退する。僕にとっては、ほかのどの車両の引退より衝撃かつつらい出来事といえるかもしれない。可能であればこの記事にBGMとしてTOKIOのAMBISIOUS JAPAN!を流したいくらい胸が熱い出来事だ。今回ツアーに参加できたのも何かの縁。もう乗車することはないのだろう。今後はおそらく製品化されるであろう700系のNゲージを手元に置き、この車両のファンであろうと思う。ありがとう700系。

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